中国农历新年对中国人的意义就跟圣诞节对美国人的意义一样，供应连锁管理系的学生Jason Wang说道。当他的小组成员想要在那个夜晚继续他们之前的项目时，他发现很难解释这个节日的重要性。

“我尽了最大的努力来融入到小组里去，但是还是很困难。”他说：“不只是语言上的问题，我已经通过了语言测试。”

对很多中国学生来说，与本土学生交谈并且理解他们相对地化一些的语言是很费力的。本土学生的俚语和笑话如果说话人本人不解释，中国学生不经过研究的确很难迅速理解。

很多国际学生，都更乐于与来自国内的同胞交流，中国留学生也一样。这种跨文化交流的障碍同样存在于大多数国际学生中，中国留学生的特别之处在于他们的数量。对一些中国留学生来说，数量众多的同胞让他们可以避开与本土学生的交流沟通，建立起自己一套孤立又独立的社交生活。而这种数量众多但却又属于少数族群的现状，同样给别人带来了很多刻板的印象。

人口数量和刻板印象

从2010到2015年，密歇根州立大学（MSU）的中国留学生人口有了爆炸性的增长。根据规划和预算办公室（ Office of Planning and Budgets）的数据，这期间中国留学生增加了近124%，目前密歇根州立大学已经拥有3697名中国留学生。

国际学生学者办公室助理主任利Liz Matthews表示，成为密歇根州立大学最大国际学生团体中的一员，既是一种福利也可能带来困扰。在国际学生刚到学校的时候，这种区别还不算大，但是在接下来的几周，人口因素会带来很大的影响。

“我们学校的中国学生有一个额外的挑战，他们必须决定是否想要去认识那些不是来自中国的学生。”Matthews说道：“而来自其他国家的留学生则没有这样的问题，他们没得选择。”

伊利诺伊大学香槟分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）也跟密歇根州立大学有同样的问题，拥有大量的中国留学生。该校的东亚语言和文化副教授Gary Xu就表示，他也看到了一样的模式。他们不用离开自己的群体就能拥有必要的社交生活，不会感到孤单，可以了解到课程的需求以及其他方面。

在校园里，关于中国留学生的一个刻板印象就是他们总是有自己的小集体，很少会与外界交流，工程系大三学生Steven St.Pierre说道。不过，在和几名中国留学生交上朋友后，Steven表示这种刻板印象既有真实的一面，也有不切实际的一面。

不久前他在餐厅发现自己的一名中国朋友和两个同胞在一起，他决定和他们一起吃饭。吃饭期间他们一直坐在一起，那两名他并不熟悉的中国留学生几乎不说话，看起来也很冷淡，Steven说道。

大二学生Jordan Jelinek来自密歇根北部一个大部分都是白人的小镇，他表示，来到密歇根州立大学帮助他更好地理解了其它文化。在课堂上，他也交到了几名中国留学生朋友。他表示，通过接触，了解到彼此之间的不同其实并没有那么多不同。

但是他也认为，现在有关中国留学生的一些普遍的刻板印象，让本土学生不太愿意与他们接触，比如认为所有的中国留学生都很富有，开着豪车，看起来很傲慢。

而新闻系大二学生Mandi Fu就表示，不管在中国还是美国，认为在美的中国留学生都很富裕只是刻板印象，只有少部分密歇根州立大学中国留学生是这样。

“其中20%到30%确实很富有。”Mandi说道：“而我的母亲是一名教师，我的父亲是工程师。我开的也只是一辆本田，不过我还是很高兴。”

语言上的迷失

解决这种问题，让类似的来自同一国家的大数量群体的留学生能够去接触本土学生，克服交流障碍的最首要要求就是要勇敢。这种勇敢并不仅仅是要克服社交上的焦虑、主动张嘴或者更理解英语语言，而是要坚持跨越这种复杂的文化以及语言上的障碍，还要包容可能随之伴生的尴尬和误会。

很多中国人很小就开始学习英语，在来美国留学之前也接受过重重考验。但是通常来说，这些学习和考试都局限在记忆单词和语法规则上，而不是日常生活中用到的在地化语言。

“他们记住了很多单词，但是却没有实际运用。”Mandi说道：“公车、街道、汽车经销商、篮球赛等等活动和场景，他们应该多去实地运用，不然他们的学习过程会很艰难。”

对于Mandi来说，在美国学习最艰难的部分是理解和掌握日常生活中的那些细节，比如如何开始一段对话，讨论什么话题，如何交谈才能不拘礼节又友善。

“这不仅仅是语言，更多的是文化。”Mandi说道：“就算你语言真的很好，你也不能解决一些可能带来麻烦和误会的文化问题。”

这个过程是循序渐进的，通过校园里的各种对话，从课堂到餐厅，她已经得到了很多帮助。在能够更好地用英语表达自己的观点和意见后，她表示，现在和本土学生交流已经自如得多。