什么是STEM专业？

STEM是Science, Technology, Engineering和Mathematics的缩写。大方向类：Engineering 工程所有专业；Biological and Biomedical Sciences 生物与生物医学科学所有专业；Mathematics and Statistics 数学与统计所有专业；Physical Sciences 物理科学所有专业。小方向有422个，可以在文章末尾看全部列表。

因为这些项目在增强国际竞争力、促进社会和科技发展等方面扮演着重要作用，所以在美国和世界范围内受到越来越高的重视。这些学科在大多数正规大学开设，所以选择的范围还是很广阔的。

美国STEM为什么这么火？

首先，这些专业的就业前景相对更好，同时也会享有一些国家政策方面的支持，尤其是在计算机、软件、工程等领域大热的情况下，这些专业更具吸引力。而且，美国学校在这些领域通常拥有更加先进的技术设备、丰富的实习资源，学生们可以有更多机会接触到专业高精尖技术。最后，相对非STEM专业更长的OPT机会，也是吸引国际生的一大因素。

2016年5月10日正式生效的新政策中显示，STEM专业OPT延期在原本的17个月的基础上增加4个月，加上首次OPT的12个月，STEM专业同学可使用的OPT时长可总共达36个月。

更激动人心的是，STEM专业的F-1学生如果连续获得两个STEM学位，那么就可以申请两次24个月的STEM延期。但前提是，两个学位不能是同等学历，第二个STEM学位须比第一个STEM学位高。举例来说，如果你本科已经用过一次STEM OPT延期，你接着再读一个STEM专业研究生，就可以用研究生的STEM学位在OPT过期前再次申请一个24个月的OPT STEM延期。

即使现在使用的是非STEM专业的OPT，只要在10年以内获得的STEM学位（学校需要通过美国教育部鉴定的认证机构认证），也可以申请延期。但是，在延期期间所使用的工作技能需要与之前STEM专业相关。举例来说，如果你本科读STEM专业，研究生读的是MBA，MBA专业本来不能申请OPT延期，但是如果你OPT从事的或接下来要从事的工作与你所学的STEM专业相关，并且你的正常OPT还在有效期内，那你就有机会可以使用本科的STEM专业申请OPT延期。

打算申请24个月STEM OPT延期时，申请同学必须首先向国际学生办公室提交一份和雇主一起制定的培训计划(Training Plan)。审批完学生提交的培训计划后，国际学生办公室才能向学生提供用于申请24个月STEM OPT延期的新I-20表、以及更新SEVIS系统记录。普通OPT最多有90天的失业期限，拿到17个月STEM OPT延期的小伙伴则多了额外30天（总共120天）的失业期。

注意：在延期前的12个月的OPT过程中仍然只有90天的失业天数，而对于拿到24个月STEM OPT延期的小伙伴来说，失业天数多了额外的60天，OPT加OPT延期一共36个月的时间里，一共有150天的失业期。

想要申请24个月STEM OPT申请的小伙伴必须填写申请表格I-765，并且使用学校国际学生办公室提供的24个月STEM OPT延期新I-20表、在SEVIS系统记录更新的60天内向移民局提出延期申请。和以前的“SEVIS系统记录更新的30天内必须提交申请”的政策相比，这次的60天政策给了大家更充裕的时间来准备材料，从一定程度上降低了申请被拒绝的风险。

哪些学生适合申请STEM专业？

STEM专业大部分是理工科类的，所以国内与STEM这些专业相对应的理工科学生都是比较适合申请的。但整体而言，美国招收理科专业学生的数量是远远不及工科学生数量的。而在工科专业中，电子工程、计算机、机械工程是招生规模和申请人数最多的三个工科专业。而对于理科，虽然国内本科培养的理科专业人数也不少，例如生物专业，但由于该专业的学生在职业初期的薪水普遍非常低，薪水也反映了一定的供给和需求，所以国际生去美国读生物科学并不是一个非常理想的选择。往往生物专业的学生需要读到更高的phd阶段，或者转向生物统计、生物工程等相关交叉领域。这也是基础学科普遍存在的问题，其他一些像农学、环境保护等学科虽然也是STEM专业，但国际生的就业前景并不理想，也要慎重选择。

另一方面，文商科的学生有些专业也是在STEM大类下面。例如近些年比较热门的金融工程，金融数学，商业数据分析、信息管理系统，以及新加入STEM大类的经济学方面的计量经济学、数理经济学。这些一般都是商学院下开设的专业，在申请时也会招收文商科背景的学生，但大家可能都看出来，这部分专业虽然属于商科，往往都是对学生的数理背景、计算机能力有着很高的要求。所以文商科的学生想要申请美国STEM专业，可以以这些专业为跳板，同时要尽早提升自己数学和计算机方面的背景。

如何申请美国STEM专业？

目前我们国家去美国留学的人数每年都在稳定增长，STEM专业因为就业优势比例也在逐渐提高，从目前来看这个趋势短期内不会有明显的改变。所以对STEM专业下的学生来说，竞争也是一年比一年更困难。

首先同学们必须清楚自己内心的想法，选择自己最感兴趣的专业或专业分支。在确定研究方向之后，就务必要树立自己远大的抱负，并不断努力完成。遇到问题时，需要不断思考，不断创新去解决问题，实现突破。

其次，在申请和规划时也要结合自己的情况，尽早申请。同时对申请学校和专业的选择也不要全部集中在热门领域，合理安排自己的申请策略。

总之，除了托福、GRE、GPA等“硬件条件”要过关外，学生还要提高专业素养，加强自己对院系评委的吸引度。申请STEM的学生，建议多做科研项目，多参加科研比赛，把完成科研项目作为专业实践活动，而非停留在课堂简单的课程实验上。经历与申请专业越相关，越能为申请加分。而且，学生在参加活动的时候，还要学会思考、深化，体现出与别人不一样的东西。只有这样，你才可能会比其他人更有优势。

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附：以下是美国官方认定的422个STEM专业列表